L’antibiothérapie, au 20e siècle, marquait un grand tournant dans la lutte contre les maladies infectieuses. Cette arme nouvelle semblait un acquis définitif, la confiance régnait. On ne pouvait imaginer les désillusions qui allaient survenir.
La prescription des antibiotiques et en partie celui de la pénicilline avait débuté dans l’euphorie par de faciles et rapides victoires. De faibles doses terrassaient les germes infectieux. Mais survint un fait dérangeant. Au fil du temps, les doses pour être actives devaient être renforcées. Il fallut ensuite se rendre à l’évidence, les antibiotiques, les uns après les autres, perdaient leur efficacité, les germes ayant acquis résistance et multirésistance.
Le dernier acte de cette évolution a été la survenue des maladies nosocomiales que les hôpitaux ne parviennent pas à éradiquer. Ces lieux, considérés comme de haute hygiène, sont devenus des concentrés d’agents bactériens qu’aucun des moyens mis en œuvre par la médecine officielle ne parvient à neutraliser.
Ainsi, après avoir suscité les plus grands espoirs, l’antibiothérapie n’aura été qu’un feu de paille qui aura éclairé un court moment la médecine occidentale et laissé ensuite en héritage un champ dévasté où les germes les plus virulents demeurent maîtres de la situation.
Les laboratoires pharmaceutiques, pour pallier à ces difficultés, ont pris l’initiative « d’accrocher » certaines molécules aux produits anciens. Un exemple est donné par la pénicilline devenue aminopénicilline, carboxypénicilline, uréidopénicilline. Des manipulations comparables ont affecté d’autres antibiotiques. Mais rien n’a été résolu par ces produits « rénovés », les phénomènes de résistance étant inéluctables.
On piétine dans les mêmes ornières, la médecine officielle n’aperçoit aucune lueur à l’horizon.
La réponse serait affirmative si l’on persévérait dans cette voie sans issue. L’espoir repose sur les richesses de la nature, les capacités de ses flores médicinales. Les plantes aux vertus antibiotiques sont nombreuses à travers le monde. Elles sont utilisées depuis les temps anciens par les médecines traditionnelles d’Asie et d’Afrique pour le traitement des maladies infectieuses.
L’Europe est également pourvue de ces plantes bénéfiques mais le savoir les concernant a été en grande partie perdu. D’autre part, la formation universitaire au 20e siècle est demeurée étrangère à ce champ de connaissances. Fort heureusement, la phytothérapie et l’aromathérapie ont repris le flambeau. Leurs activités très intéressantes constituent un début prometteur mais il reste à élaborer de véritables traitements pour les maladies infectieuses les plus sévères.
Ce type de recherches devrait être mené par des équipes de médecins et de pharmaciens qui, explorant les savoirs du passé, parviendraient à doter la médecine de demain de thérapies inédites autant qu’efficaces.
Un certain nombre de plantes antibiotiques d’Europe sont connues dans les régions tempérées et méditerranéennes. Mais les données sont incomplètes. Il importerait d’ajouter les espèces jamais citées des pays du Nord : États baltes, Norvège, Suède ainsi que des pays d’Europe centrale et orientale. Ce grand inventaire ouvrirait de larges perspectives.
Les ouvrages de langue française mentionnent les plantes suivantes :
Connaître l’ensemble des plantes antibiotiques d’Europe constituerait un premier pas. Prescrites sous forme de « tisanes », elles pourraient se révéler précieuses mais tel n’est pas l’objectif visé. Elles représentent les éléments de base pour l’élaboration de formules plus ou moins complexes.
La démarche suivante explique l’art de les associer selon les maladies infectieuses à traiter et à déterminer les modes de préparation les plus efficaces. C’est ainsi que procèdent les médecines traditionnelles des divers continents.
On pourrait alors disposer ainsi de mélanges de poudres, de décoctions de plus ou moins longue durée, d’extraits alcooliques, d’huiles médicamenteuses, de vins et vinaigres médicinaux, etc.
On peut comprendre que ces associations apporteraient de grands avantages. Les plantes antibiotiques unissant leurs forces, mobilisant l’ensemble de leurs principes bénéfiques, constitueraient une stratégie à même d’éviter les résistances des germes et d’assurer une efficacité constante au fil du temps. Les agents infectieux peuvent résister à un seul produit adverse, pénicilline ou autre mais ils sont terrassés sous l’attaque de multiples assaillants formant une grande armée.
Les recherches pour l’élaboration d’un art pharmaceutique adapté à la médecine de demain ont été initiées. Elles demeurent pour l’instant inconnues.
Les formules phytothérapeutiques proposées pourraient apporter leur concours lorsque la situation au niveau des maladies infectieuses atteindra un niveau d’urgence tel que le retour à la nature deviendra un impératif absolu.
Il serait souhaitable que les recherches initiées prennent rapidement une grande ampleur dans tous les pays d’Europe afin d’accélérer le renouveau de la thérapeutique envers les agents pathogènes.
Parallèlement à l’élaboration de formules nouvelles, il conviendrait de ne pas négliger les remèdes anciens qui avaient fait leur preuve. On peut citer, en particulier, le vinaigre des Quatre-voleurs d’un grand intérêt au cours des épidémies de peste.
Un répertoire devrait regrouper à partir de toutes les pharmacopées d’Europe, les préparations qui avaient connu autrefois une grande renommée.
L’aromathérapie, en ce début du 21e siècle, prend un essor considérable. Cette thérapeutique, en quelque sorte redécouverte, remonte aux temps les plus anciens. Quatre mille ans avant notre vie, la Chine, l’Inde, la Perse pratiquaient la distillation des huiles essentielles. D’où leur venait ce savoir ? Les Égyptiens faisaient grand usage des essences. En Europe, au 12e siècle, les Arables pratiquaient à leur tour l’extraction de ces remarquables substances aromatiques.
Le nombre des huiles essentielles connues à travers le monde dépasse les deux cent soixante. Elles ont fait l’objet de vastes études, plus de dix mille constituants ont été identifiés. On peut citer les plus connues en Europe : ail, basilic, bergamote, camomille citron, eucalyptus, genévrier, géranium, girofle, lavande, menthe, niaouli, oignon, origan, pin, romarin, sarriette, sauge, thym.
L’ensemble des H.E. sont anti-infectieuses. Mais certaines d’entre elles agissent plus spécifiquement sur une sphère donnée : affections pulmonaires, intestinales ou rénales, D’autres remarquables propriétés viennent s’y ajouter :
Il importe de préparer la phase de transition afin qu’il n’y ait pas rupture de soins thérapeutiques, préjudiciables aux patients. Le retour à la nature devrait permettre à la médecine occidentale de retrouver l’aura qu’elle a perdue et de répondre ainsi aux attentes des patients.